Ariel Arnaldo Ortega nació en Ledesma, Jujuy, Argentina, 4 de marzo de 1974. Futbolista argentino, uno de los más destacados delanteros de su país durante la década de 1990. Debutó en Primera División con 17 años, vistiendo la camiseta del club de sus amores River Plate, club en el que formó pareja atacante con el uruguayo Enzo Francescoli.
10 mejores goles de Ortega.
Apodado El Burrito, heredándolo de su padre, que también fue futbolista. Ortega tenía un extraordinario manejo del balón y, sobre todo, habilidad, que lucía especialmente en el regate. Con el River consiguó cinco torneos argentinos (Apertura 1991, Apertura 1993, Apertura 1994, Apertura 1996 y Clausura 1997) y se proclamó campeón de la Copa Libertadores en 1996.
Dribling y regates del "burrito"
Se marchó a España en marzo de 1997, tras ser fichado por el Valencia a petición del técnico Jorge Alberto Valdano. Luego Iría a Italia, para militar en la Sampdoria (1998-1999) y también en el Parma (con el que consiguió una Supercopa de Italia en 1999). Una vez finalizada en Europa la campaña 1999-2000 regresó a Argentina para incorporarse a la plantilla de River Plate.
En la selección argentina, Alfio Basile, lo eligió para sustituir a Diego Armando Maradona en la fase final de la Copa del Mundo disputada en Estados Unidos en 1994 y, tras ese torneo, Daniel Alberto Passarella lo mantuvo fijo en la selección absoluta. Posteriormente fue medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atlanta 96. Participó en la Copa del Mundo de Francia 98 y en la Copa América disputada en 1999 en Paraguay. Disputó 87 partidos y anotó 16 goles con Argentina.
Momentos inolvidables para Ariel Ortega.
